他要去替妈妈的班，上山放牛、砍柴。
每次看着自家的牛，只会在周围打转，从不走远，叶国富就会想，自己会不会也像这只牛一样，永远只能待在深山里，走不出去了？
这么一想，十几岁的叶国富的心就会一阵发凉。
但只要他一抬头，看到连绵的群山将自己的视线填满，他又想着，山的那边是不是比这里好一点？
以前，他常常追着爸爸问，自己为什么要叫国富，自己都没富，就想着让国家富，是不是太异想天开了？
爸爸回答：“只有国家富裕了，才有你的一口饭吃。”
可叶国富在深山里待了十几年，国家富不富，他看都看不到。外面的世界大不大，他想都想不出来。
他发誓自己一定要出去看看。
于是，“走出大山”便成了叶国富心心念念的事情。
有了目标就有了动力，叶国富开始发奋读书，希望早日完成学业，走出大山。
别人家的小孩，课后可以上兴趣班、辅导班，而叶国富连最基本的课业都很难完成。
没有足够的时间去吸收知识，也没有足够的精力可以一边学习，一边干农活做家务。因而，叶国富即使在学习上下了很大的功夫，成绩却不见好。
由于父亲一份工资得养活七口人，再加上叶国富的父母看到自家儿子在学习上也不是个“天才”，两人商量了一阵，决定送叶国富去读中专，学习一技之长，早日出来工作养家。
叶国富的爸爸对他说：“学会了赚钱的本领，大山一下子就迈出去了。”
叶国富信了，乐意地接受了父母的安排。
读中专时，他更是认认真真地学习技能。别人实践操作课程拿90分，他就得逼自己拿100分；别人在这个知识点上耗费三小时，他就得耗费六小时。
因为他觉得，能难住别人的知识，肯定还有很多深层的地方值得他学习，自己不能浅尝辄止。
然而，即使叶国富花费了十二分精力到学习中，最后他还是无法如愿拿到毕业证。
为什么？
因为他最后一个学期交不上学费，学校不给发毕业证。
