铁皮石斛为多年生附生草本植物，喜温暖湿润气候和半阴半阳的环境，不耐寒，适宜生长在凉爽、湿润、空气畅通的岩石或树上。分布于安徽、浙江、福建等地。铁皮石斛名列“中华九大仙草”之首，与人参、三七、冬虫夏草、灵芝等并列为名贵中药保健佳品。
历史上传闻，武则天为了养颜美容，命养生大师、六朝御医叶法善研制药方，最后该方以红花为君药，铁皮石斛、灵芝二味为臣药，武则天服用该方达50年之久，在此方的滋润下真正达到容光焕发、神采奕奕的功效。
化学成分 铁皮石斛主要含石斛多糖、生物碱、氨基酸、微量元素和菲酚类化合物等成分。
性味与归经 甘，微寒。归胃、肾经。
功效用途 铁皮石斛为补阴类名贵中药材，有益胃生津，滋阴清热的功效。用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痰软。现代研究证明其具有提高免疫力、调解胃功能、护肝利胆、抗风湿、降低血糖血脂、滋养肌肤、保护视力、抗衰老、清咽利喉、抗肿瘤“十大功效”。
适用人群与禁忌 普通人食用铁皮石斛均有滋阴补肾的功效，最宜于虚而有热者。凡虚而无火或实热症、舌苔厚腻、腹胀者忌服。
贮藏 置通风干燥处，防潮。
服用方法 铁皮石斛功效全能，服用方法也多种多样。可以榨汁、泡茶、煮粥、煲汤、炒菜。
铁皮石斛西洋参茶
【配料】西洋参5克，铁皮石斛30克。
【制法】先将铁皮石斛拣杂，晾干后切成片；将西洋参拣杂，洗净，晒干或烘干，切成片，放入较大的容器内备用。放入砂锅，加足量水，大火煮沸后，改用小火煮30分钟，用洁净纱布过滤，去渣，收集滤汁盛入有西洋参饮片的容器中，加盖闷15分钟，即可饮用。（或将西洋参、石斛碾成细粉冲开代茶饮用，煮沸后，改用小火煮30分钟，用洁净纱布过滤，去渣，收集滤汁盛入有西洋参饮片的容器中，加盖闷15分钟，即可饮用。）
【作用】滋阴养胃，生津止咳。
铁皮石斛粥
【配料】鲜铁皮石斛5克，粳米50克，冰糖适量。
【制法】将石斛与米洗净加入适量的水用武火煮沸，再加入适量冰糖用文火煲至2小时左右。
【作用】养胃生津，滋阴清热。
铁皮石斛虫草汤
【配料】铁皮石斛5克，生蛤蚧一对，冬虫夏草5条，瘦猪肉200克，陈皮5克，料酒、盐鸡精适量。
【制法】锅内水烧开后放入瘦猪肉煮5分钟后捞出洗净放入瓦煲，再加入药材、蛤蚧、陈皮、料酒和适量清水，武火煮沸，改文火煲2小时，加盐、鸡精调味即可。
【作用】养阴生津，滋补肝肾。
石斛洋参乌鸡汤
【配料】乌鸡一只，铁皮石斛15克，西洋参30克，山楂15克，要片、葱、料酒，盐，鸡精适量。
【制法】乌鸡宰杀洗净，斩块。药材洗净。锅内水烧开后放入乌鸡煮，5分钟后捞出洗净，放入瓦煲，再加入药材、姜片、葱、料酒和适量清水，武火煮沸，改文火煲2小时，加盐、鸡精调味即可。
【作用】补中益气，生津，恢复体力，抗疲劳。
