肿瘤标志物是指在肿瘤发生和发展的过程中，由肿瘤细胞合成、释放或者机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质。当机体产生肿瘤时，血液、细胞、组织或体液中的某些肿瘤标志物可能会相应地提高。
目前最常见的肿瘤标志物有：甲胎蛋白、癌胚抗原、糖类抗原125、糖类抗原153、糖类抗原199等。
肿瘤标志物1. 甲胎蛋白：原发性肝癌最佳标志物。另外病毒性肝炎、肝硬化、孕期这些因素也可能引起甲胎蛋白的升高。筛查肝癌还需要配合B超等影像学检测。
2. 癌胚抗原：可指示结肠癌、直肠癌、胃癌、乳腺癌、肺癌各种恶性肿瘤。由于癌胚抗原敏感性和特异性较差，紧靠单一的癌胚抗原检测，往往会出现漏诊现象，建议与其他肿瘤标志物或影像学检查相结合进行筛查。
3. 糖类抗原199：在胰腺癌、胆囊癌、结肠癌、肺癌和肝癌中常见升高。但胰腺炎、胆管炎、胆汁淤积等良性病患者，也可以出现糖类抗原199升高。
4. 糖类抗原125：主要检测卵巢癌、乳腺癌、胰腺癌、肺癌、胃癌、直肠癌等。子宫 内膜异位症、盆腔炎、卵巢囊肿、早孕等也可能导致糖类抗原125的升高。
5. 糖类抗原153：常用于乳腺癌，肺癌、结肠癌、卵巢癌、肝癌等也有一定阳性率。
肿瘤标志物检测，对40岁以上、以及高危人群恶性肿瘤的筛查很有意义。特别是有肿瘤家族史、肝硬化、大量吸烟和饮酒等不良生活习惯者，肿瘤发生率较高，最好定期进行肿瘤标志物的检查。
异常的肿瘤标志物并不代表是癌症，不异常也不代表没有得癌。由于肿瘤标志物的特异性和敏感度有限，以及假阳性和漏查等因素，仅凭单一的检查结果是无法成为肿瘤诊断依据的。但肿瘤标志物筛查对于病人疗效观察、病情检测以及预后的复发情况有着重要意义。
健康人体细胞也会分泌少量的肿瘤标志物，另外少数人可能会轻度高于正常值。吸烟、喝酒、饮食、睡眠、经期等都会导致肿瘤标志物升高。
