贫血，是一个十分常见的话题。据中国疾病预防控制中心的调查显示，中国儿童贫血率在25%左右，妇女贫血率在20%左右，孕妇贫血率高达35%，成年男子贫血率则在10%左右。
正因为如此常见，所以很多人对“贫血”并不太当回事。特别是一些老年人，会把贫血归结为偏食，或者是营养不良，没有及时给予重视。
殊不知，看似普通的“贫血”，背后的病因却很可能并不普通！
今天，我们来和大家聊聊“贫血”背后的那些事儿。
贫血有哪些症状？
贫血(anemia)是指人体外周血红细胞容量减少，低于正常范围下限的一种常见的临床症状。
与贫血相关的症状由两种因素造成：组织供氧减少，以及在急性显著失血患者中，血容量减少的额外影响。
一般来说，最早出现的症状有头晕、乏力、容易困倦、肌肉缺氧；而最常见、最突出的体征是皮肤黏膜苍白，还有毛发干枯，指甲扁平、易裂等。症状的轻重取决于贫血的速度、贫血的程度和机体的代偿能力。
贫血可由三种机制引起：红细胞生成减少、红细胞破坏增加和失血。
打个比方来说，我们的身体就像一亩三分地，种了很多粮食，其中一种是红细胞。现在庄稼长不出来，可能是以下几种情况：
第一种情况，产量少。比如种子有问题或土壤有问题（比如白血病，再生障碍性贫血，辐射，药物，感染，肿瘤等其他疾病导致骨髓受累），或者肥料不够（铁、叶酸、B12缺乏），都可能引起红细胞的生成减少。
第二种情况，产量不少，但是破坏增加了。比如自身免疫性溶血性贫血，就是体内免疫功能调节紊乱，产生自身抗体和（或）补体吸附于红细胞表面，通过抗原抗体反应加速红细胞破坏。
还有一种情况，产量也不少，也没有被破坏，但是流失掉了。这个“流失”，也就是失血。比较常见的就是女性月经，因为周期过短、时间过长或者出血量大等原因，导致失血较多，引发贫血。而男性则可能会遇到痔疮、消化系统溃疡、泌尿系统结石等疾病而导致失血。
不同的情况，背后是不同的病因，也意味着不同的治疗方法。对于部分中老年男性来说，甚至还要考虑肿瘤的可能性！
临床上经常看到，由于人们对贫血司空见惯，没有考虑到贫血的复杂性，忽略了肿瘤也可以表现为贫血，甚至将少数肿瘤患者的贫血当做普通的缺铁性贫血或其他营养性贫血治疗，延误了肿瘤的诊治。
事实上，肿瘤患者发生贫血的概率很高。据统计，65岁以上老年人有10%左右贫血，其中恶性肿瘤（包括血液系统及非血液系统肿瘤）占1/3，许多肿瘤早期缺乏特异性症状，可以仅仅以贫血为首发表现。
比如多发性骨髓瘤，起病比较隐匿，诊断的时候都是比较晚期，但90%患者有贫血，73%的患者早期就是以贫血为首发症状。另外，还有像淋巴瘤、结肠癌、胃癌、卵巢癌等血液及消化系统肿瘤，以贫血起病，需要早期警惕和鉴别肿瘤的可能。
总而言之，对于贫血来讲，“知其然”很重要，“知其所以然”更重要。贫血病患千万不要以贫血很“常见”为理由，对此麻痹大意。
贫血在女性中非常常见，原因多种多样，临床上往往难以鉴别。一些肿瘤早期缺乏特异性症状，可仅仅以贫血为首发表现。因而对于40岁以上人群，尤其要注意定期排查。
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