皮质激素(通称激素)具有抗过敏、止痒、抑制炎症等作用。 但是，近年来这种药物滥用的副作用和副作用也成为医学专家们关注的焦点。 必须引起医务人员和患者的高度重视。
目前皮质激素类药物外用于皮肤病的临床治疗，有内服和注射3种。 外用皮炎平、氟轻(皮肤轻)、皮肤液等软膏或乳膏剂合成的激素制剂，对接触性皮炎、湿疹、瘙痒、神经性皮炎、脂溢性皮炎等皮肤病有效。 特别是这些皮肤病引起的瘙痒，有一定的止痒作用。 但是，每种药物都有治疗患者疾病的方面，也有不利的方面(副作用)。 有些人把激素作为治疗皮肤病的万能药，没有接受皮肤病医生的诊断，稍微有些不舒服(特别是脸部)的话，就选择含有激素的药进行涂层。 结果诱发了其他人烦恼的并发症。 有些感染性皮肤病不仅外用了这种药物，还会降低局部抵抗力，使病情恶化，引起药物依赖性皮炎(激素依赖性皮炎)。
长期外用激素制剂会引起依赖症，副作用约有20种。 最常见的是给药后病情急速好转，外用持续一段时间后，一两天内给药部位(尤其是面部)出现红、触痛、瘙痒、裂纹、脱屑，发生脓疱，原发病变差，称为反弹性皮炎。 重涂激素后，上述症状立即好转或消失停药，反弹性皮炎复发，且比以前严重。 患者为了避免停药后的痛苦，完全依赖于涂抹激素。 几个月或几年后，皮肤明显变薄，毛细血管扩张，紫癜等，特别是面部可能出现深的持续性红斑。 涂布时间越长，发生反跳性皮炎越重。 可使皮肤变薄、脆弱、萎缩、毛细血管扩张、紫癜、真菌感染、痤疮样皮炎等。 易受损伤，出现轻度多毛、多汗、皮下出血、伤口愈合困难等。
在长时间或短时间内大量注射或内服地塞米松、康宁、泼尼松、氯己定等皮质激素剂，或使用含有不明真相激素的所谓秘方制剂治疗，其结果更是令人难以想象的肥胖、多毛、痤疮、血糖上升、高血压、高血压
可对肾脏本身造成某种损害，例如，使肾小球疾病蛋白尿恶化，使肾小球硬化恶化，容易导致肾钙化和肾结石，诱发或恶化肾脏感染性疾病，引起低钾性肾病和多囊性肾病等。 长期服用糖皮质激素可引起生物糖、蛋白质、脂肪、水电解质等一系列物质代谢障碍和体温调节障碍，破坏生物防御系统，抑制免疫反应能力，严重抑制下丘脑肾上腺轴，可引起一系列更严重的副作用和并发症，并发症中可能直接威胁患者的生命例如银屑病、湿疹、皮炎患者滥用这些药物后，停药不仅会使原发病情反弹增加，出现以上副作用和不良结果，还会诱发更严重的红皮病型和脓疱型银屑病。
